Kahve ağacı, beyaz ve kokulu çiçekleri olan, kirazı andıran kırmızı meyveleri olan, dikildikten yaklaşık 3 yıl sonra ilk meyvelerini veren ve yaklaşık 30-40 yıl boyunca sürekli meyve veren bir ağaç türüdür. Kahve ağacı doğal haline bırakıldığında 8-10 metre boya kadar ulaşabilir ancak tarımı yapılan yerlerde meyvelerinin kolay toplanabilmesi için sürekli budanarak boyu 3-4 metrelerde tutulur.

Kahve meyvesinin olgunlaşma süresi özelliğine göre 9-11 aydır. Meyvenin içinde 2 adet bir tarafı düz bir tarafı oval çekirdek bulunur. Kahve çekirdeği olarak adlandırılan bu çekirdekler, meyvesinden ayrılarak kurutulur. Ham olarak adlandırılan bu çekirdekler sarımsı yeşil renktedir.